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Fazendeiro suicida-se na Índia - Há alguma conexão com o algodão Bt?

Não. Os trágicos fenômenos de suicídios de produtores rurais na Índia começaram muito antes da introdução do Algodão Bollgard, em 2002. Os suicídios de fazendeiros têm diversas causas, e a maioria dos especialistas concorda que o endividamento foi um dos principais fatores. Infelizmente, agricultores impossibilitados de pagar os empréstimos, e enfrentando juros acumulativos, encontraram no suicídio a única solução.

O relatório mais completo sobre os casos de suicídio no país é a pesquisa do Instituto Indira Gandhi de Estudo, Pesquisa e Desenvolvimento: Suicídio de Fazendeiros em Maharashtra.

Uma pesquisa realizada pela IMRB Internacional em 2006 sobre produtores de algodão na Índia demonstrou um aumento de 118% nos lucros dos produtores que cultivaram Bollgard, o algodão resistente à pragas. O mesmo estudo demonstrou aumento de 64% na produtividade e redução de 25% nos custos com pesticidas.

Esses agricultores são clientes da Monsanto, portanto, o sucesso da companhia depende do sucesso deles. Os cotonicultores na Índia foram bem sucedidos com o Bollgard.

Reportagem especial do Business Today, de setembro de 2008, revela o desenvolvimento socioeconômico observado na região de Tamil Nadu em razão do avanço na cotonicultura. De acordo com o texto, "sinais da prosperidade são inegáveis. É difícil acreditar que cinco anos atrás agricultores locais afundaram em dívidas depois que um grande ataque de pragas arrasou as lavouras de algodão".

Os repórteres do Business Today acompanharam seis famílias de pequenos agricultores que tiveram perdas expressivas na safra 2002/2003 e os efeitos da introdução do algodão Bt em suas lavouras, a partir de 2004/2005. A primeira família entrevistada, dona de uma propriedade de 6,5 hectares, declarou que, por causa da adoção do algodão transgênico, conseguiu construir uma nova casa, pagar todas as dívidas e comprar mais 1,5 hectare de terra.

Outro agricultor revelou que, hoje, com o algodão Bt, consegue lucro de 25.600 rúpias por acre, frente às 6 mil rúpias por acre das variedades convencionais.

Depois de ouvir todos os depoimentos na região, o Business Today concluiu que "o algodão Bt é o melhor amigo dos agricultores".

Além disso, um novo estudo, conduzido pelo Instituto de Pesquisa em Políticas Alimentares (IFPRI, sigla para Food Policy Research Institute, em inglês) mostrou que casos de suicídios entre agricultores indianos têm caído desde a introdução do algodão transgênico da Monsanto, em 2002.

Este estudo, divulgado em 6 de novembro pelo jornal inglês The Guardian, revelou ainda que a adoção do algodão Bt resistente à pragas foi responsável por um significativo aumento de produtividade e um descréscimo de 40% no uso de inseticidas.

O IFPRI é uma entidade financiada por governos, fundações privadas, e organizações internacionais e regionais.